Besonders in Zeiten wirtschaftlicher Belastungen und schmalerer Haushaltsbudgets haben die günstigen Anbieter verstärkt die Aufmerksamkeit der Verbraucher auf sich gezogen. Die Studie, bei der 1.000 Konsumenten in Deutschland befragt wurden, belegt, dass 97 Prozent der Befragten mindestens einen dieser Discounter kennen, und 87 Prozent bereits bei einem der Anbieter eingekauft haben. Das Preis-Leistungsverhältnis wird von 93 Prozent der Konsumenten als sehr gut oder gut bewertet, und für drei von vier Kunden ist der Preis der entscheidende Faktor bei ihren Kaufentscheidungen.
Die Flexibilität und das stark personalisierte Online-Geschäftsmodell setzen den etablierten Händlern zunehmend zu, was auch die Kostenstruktur und die Preisgestaltung betrifft. Besonders bemerkenswert ist, dass jeder zweite Kunde, der Kleidung bei einem der Discounter gekauft hat, angibt, dass er künftig weniger bei traditionellen Einzelhändlern einkaufen möchte. Ein Hauptkritikpunkt der Verbraucher an den neuen Anbietern ist die wahrgenommene mangelnde Qualität (61 Prozent) sowie die fehlende Nachhaltigkeit (34 Prozent), insbesondere bei jüngeren Käufern unter 34 Jahren, die ihre Einkäufe bei den Discountern verringern würden, wenn diese nicht nachhaltiger agieren.
Trotz dieser Herausforderungen prognostizieren die Studienautoren, dass die Discounter ihren Wachstumskurs auch in den kommenden Jahren fortsetzen werden. Die öffentliche Diskussion fokussiert sich vor allem auf günstige Preise und mögliche EU-Regulierungen, übersieht jedoch die wahren Treiber des Erfolges dieser Anbieter: ihre schnelle, flexible Produktionsweise, die geringe Kapitalbindung und die innovative Kundenansprache. Elemente wie Gamification, Unterhaltung durch Live-Streams und eine stark personalisierte Ansprache tragen dazu bei, dass die Discounter etablierte Geschäftsmodelle herausfordern und die bisher stabilen Margen traditioneller Händler gefährden.
Die Konsumenten nutzen zunehmend alle verfügbaren Kanäle, um günstige Preise zu erzielen. Die Nachfrage nach den Produkten der Discounter ist vor allem preisgetrieben, doch bieten diese inzwischen auch eine breite Auswahl an Kleidung und Accessoires, die von etwa zwei Dritteln der Umfrageteilnehmer genutzt wird. Besonders Online-Discounter punkten mit einer Produktvielfalt, die sowohl im stationären Handel als auch online bei etablierten Händlern schwer zu finden ist. Angesichts der wirtschaftlich angespannten Lage wird der Wettbewerb in diesem Bereich vermutlich weiter zunehmen, da die Discounter ihre Geschäftsmodelle stetig anpassen und innovieren.