Zu den bekannten Persönlichkeiten im Umfeld von Dali zählt insbesondere Roman Heini. Der frühere Aldi-Süd- und Lidl-Manager gehört bereits seit der frühen Entwicklungsphase zum Kreis der Investoren und sitzt im Verwaltungsrat des Unternehmens. Mit dem Einstieg von Aldi Süd gewinnt Dali nun einen zusätzlichen finanzstarken Partner für die weitere Expansion. Gleichzeitig eröffnet die Beteiligung dem deutschen Discounter Zugang zu einem weiteren asiatischen Wachstumsmarkt.
Das Engagement unterscheidet sich dabei vom Vorgehen von Aldi in China. Dort baut der Discounter schrittweise eine eigene Marktpräsenz auf und verfolgt ein Konzept, das stärker auf ein höherwertiges Einkaufserlebnis ausgerichtet ist. Auf den Philippinen beteiligt sich Aldi Süd dagegen an einem bereits etablierten lokalen Unternehmen. Dali hat sich dort mit einem kleinflächigen und stark preisorientierten Format positioniert, das in seiner Ausrichtung wesentlich näher am klassischen Discountmodell liegt.
Eine wichtige Verbindung zur deutschen Discountlandschaft besteht über Roman Heini. Der Manager war bei Aldi Süd unter anderem für die Märkte Deutschland und Großbritannien verantwortlich. Anschließend wechselte er zu Lidl und war dort im US-Geschäft tätig. Später übernahm Heini die Position des CEO beim Handelsunternehmen Woolworth. Bei Dali zählt er bereits seit den Anfangsjahren zum Investorenkreis und ist Mitglied des Verwaltungsrats.
Auch Dali-Mitgründer Hendrik Pfiester bringt umfangreiche internationale Erfahrung aus dem Discountgeschäft mit. Der frühere Goldman-Sachs-Banker war in Kolumbien am Aufbau des Discounters D1 beteiligt. Das dort entwickelte Geschäftsmodell hat sich inzwischen zu einem bedeutenden Format entwickelt und erreicht einen Marktanteil von mehr als 30 Prozent. Grundzüge dieses Ansatzes sollen nun auch auf den philippinischen Markt übertragen werden.
Für die Expansion bietet der philippinische Markt grundsätzlich ein erhebliches Potenzial. In dem südostasiatischen Inselstaat leben knapp 120 Millionen Menschen. Dali setzt dabei auf Verkaufsflächen von lediglich rund 150 bis 300 Quadratmetern und kann auf diese Weise auch Standorte erschließen, die für größere Supermarktformate nicht infrage kommen. Das Filialnetz umfasst derzeit etwa 1.300 Geschäfte.
Besonders viel Wachstumspotenzial sieht das Unternehmen im Großraum Manila. In der Metropolregion rund um die Hauptstadt leben rund 25 Millionen Menschen. Nach Einschätzung von Marktbeobachtern könnten dort langfristig bis zu 4.000 Dali-Standorte Platz finden. Die mögliche Filialdichte zeigt, welche Dimensionen die Expansion des Discounters auf dem philippinischen Markt noch erreichen könnte.
Das Wachstumstempo von Dali liegt deutlich über dem, was aus vielen europäischen Handelsmärkten bekannt ist. Nach Brancheninformationen soll die Zahl der Filialen bereits im laufenden Jahr auf etwa 1.500 steigen. Bei der Suche nach zusätzlichen Standorten setzt der Händler unter anderem auf ein verlässliches Verhältnis zu den Vermietern. So soll Dali bei der Anmietung neuer Flächen unter anderem mit der Zusage pünktlicher Mietzahlungen um entsprechende Standorte werben.
Die Beteiligung von Aldi Süd erfolgte im Zuge einer weiteren Kapitalmaßnahme. Nach Einschätzung von Marktkennern könnte diese Finanzierungsrunde zugleich die letzte Gelegenheit für einen weiteren strategischen Investor gewesen sein, sich an Dali zu beteiligen. Mit Aldi Süd verfügt das Unternehmen nun über einen kapitalstarken Partner, der die geplante Expansion unterstützen kann.
Für die bisherigen Gesellschafter bedeutet dies zugleich, dass künftige Wachstumsschritte finanziert werden können, ohne die bestehenden Beteiligungsverhältnisse in ähnlichem Umfang durch weitere Kapitalmaßnahmen verwässern zu müssen. Der Anteil von Aldi Süd liegt nach Informationen aus dem Unternehmensumfeld deutlich unter 50 Prozent und damit klar im Bereich einer Minderheitsbeteiligung.
Dali verfügt bereits über einen breit aufgestellten Kreis internationaler Investoren. Neben den Gründern und beteiligten Managern gehören unter anderem die philippinische Private-Equity-Gesellschaft Navegar und der malaysische Investor Creador zu den Gesellschaftern. Hinzu kommt Venturi Partners aus Singapur. Der Fonds hatte sich vor zwei Jahren mit einer Investition von 25 Millionen US-Dollar an Dali beteiligt. Auch die Asian Development Bank ist als Investor engagiert.
Dass Dali mehrere international erfahrene Kapitalgeber gewinnen konnte, wird im Markt insbesondere mit den Kontakten von Mitgründer Hendrik Pfiester in Verbindung gebracht. Sein beruflicher Hintergrund verbindet das Unternehmen sowohl mit dem internationalen Finanzsektor als auch mit anderen erfolgreichen Discountprojekten.
Die personellen Überschneidungen mit der deutschen Discountbranche beschränken sich nicht auf Heini und Pfiester. Seit dem Frühjahr gehört auch Martin Kottbauer dem Verwaltungsrat der Schweizer Muttergesellschaft von Dali an. Kottbauer war viele Jahre für Lidl tätig und arbeitete zuletzt für Lidl Großbritannien. Erst rund zwei Jahre zuvor hatte er den deutschen Handelskonzern verlassen.
Auch im operativen Geschäft verfügt Dali über Erfahrung aus dem deutschen Lebensmitteleinzelhandel. Geschäftsführer Stefan Wachholz war zuvor zwölf Jahre bei Kaufland tätig. Darüber hinaus gehört mit Hans Jürgen Bomba ein ehemaliger Manager von Aldi Nord zum Führungsteam des philippinischen Discounters.
Das aktuelle Dali-Konzept weist in mehreren Punkten Parallelen zu den frühen Entwicklungsphasen von Aldi auf. Ein Branchenkenner vergleicht das Format deshalb mit dem Erscheinungsbild des deutschen Discounters vor etwa 40 Jahren. Dali arbeitet mit einem sehr begrenzten Sortiment von rund 400 bis 550 Artikeln. Im Mittelpunkt stehen haltbare Waren und Produkte des täglichen Grundbedarfs. Damit tritt das Unternehmen auf den Philippinen insbesondere gegen traditionelle Straßenmärkte und kleinere lokale Nahversorger an.
Die bewusst reduzierte Sortimentsbreite und die kleinen Verkaufsflächen ermöglichen ein vergleichsweise schlankes Geschäftsmodell. Gleichzeitig stellt das hohe Expansionstempo das Unternehmen vor erhebliche organisatorische und operative Aufgaben.
Bei der weiteren Entwicklung von Dali wird deshalb neben der Eröffnung neuer Filialen auch die Professionalisierung der bestehenden Strukturen eine wichtige Rolle spielen. Nach Einschätzung von Branchenkennern vermitteln die derzeitigen Standorte noch nicht durchgehend den Eindruck, dass sämtliche standardisierten Abläufe und Prozesse eines etablierten Aldi-Modells bereits vollständig auf Dali übertragen worden sind.
Der schnelle Aufbau des Filialnetzes hat für die Eigentümer derzeit jedoch eine hohe Priorität. Entsprechend kommt der Steuerung der Anlaufverluste eine zentrale Bedeutung zu. Ein Marktkenner bescheinigt den Dali-Märkten grundsätzlich eine solide operative Führung. Gleichzeitig müsse das Unternehmen darauf achten, dass die Verluste aus der Expansions- und Aufbauphase nicht übermäßig anwachsen.
Potenzial für eine Verbesserung der Ertragslage wird unter anderem im Einkauf gesehen. Eine weitere Professionalisierung der Beschaffung sowie die Nutzung vorhandener Lieferantenstrukturen könnten dazu beitragen, die Wirtschaftlichkeit der Filialen zu verbessern. Der Umsatz eines einzelnen Dali-Marktes wird derzeit auf ungefähr eine Million US-Dollar pro Jahr geschätzt.
Trotz dieser Herausforderungen werden die langfristigen Wachstumsmöglichkeiten des Geschäftsmodells von Marktteilnehmern als umfangreich eingeschätzt. Gleichzeitig bleibt das finanzielle Engagement für Aldi Süd im Verhältnis zur Größenordnung des Konzerns vergleichsweise begrenzt. Brancheninsider beschreiben die Investitionssumme entsprechend als eine Größenordnung, die für einen Konzern wie Aldi Süd eher einer „Rundungsdifferenz“ entspricht.
Dali war offenbar auch für andere deutsche Handelsunternehmen interessant. Nach Informationen aus der Branche hatte sich die Schwarz-Gruppe mit einer möglichen Beteiligung beschäftigt. Zu einem Investment kam es letztlich jedoch nicht.
Aus dem Unternehmensumfeld wird dies unter anderem mit den bereits laufenden internationalen Expansionsvorhaben der Gruppe erklärt. Demnach wollte sich die Schwarz-Gruppe angesichts der bestehenden Aufgaben nicht zusätzlich auf ein weiteres internationales Projekt konzentrieren, obwohl das Geschäftsmodell von Dali grundsätzlich auf Interesse gestoßen sein soll. Insbesondere Lidl ist aktuell stark mit dem Ausbau seines US-Geschäfts beschäftigt.
Auch zwischen Aldi Süd und Dali soll es bereits vor der nun erfolgten Beteiligung Gespräche gegeben haben. Zu diesem früheren Zeitpunkt führte der Austausch allerdings noch nicht zu einem Investment. Mit der aktuellen Kapitalmaßnahme hat Aldi Süd nun den Schritt zum Minderheitsgesellschafter vollzogen und sich damit zugleich einen Zugang zum weiter wachsenden philippinischen Discountmarkt gesichert.